Si le sud de la France rime souvent avec vacances, c’est aussi une terre d’opportunités professionnelles qui attire de nombreux ESSEC. Christophe Dubail (EXEC M98) et Alain Burger (E73), responsables du Club Provence d’ESSEC Alumni, expliquent comment ils fédèrent et animent ce vaste réseau. 

ESSEC Alumni : Combien d’alumni votre région compte-t-elle ? 

Christophe Dubail : La grande majorité se concentre dans les Bouches-du-Rhône, notamment dans la métropole d’Aix-Marseille. Cependant nous avons précisément fait le choix de nous appeler « Provence » pour relier cette communauté avec les alumni plus isolés du Vaucluse, du Var et des Alpes-de-Haute-Provence. En tout, nous comptons ainsi 260 camarades dans notre groupe sur le site ESSEC Alumni et autant dans notre groupe LinkedIn. Cependant, si nous nous basons sur les personnes qui se sont inscrites au moins une fois à l’une de nos activités dans les trois dernières années, notre nombre s’élève en réalité à 1 500.

EA : Quelles sont les opportunités dans la région pour les alumni ? 

Alain Burger : Au-delà de l’implantation de leaders comme Airbus et CMA-CGM et de l’écosystème qu’ils fédèrent, les efforts de développement de la région s’articulent autour de six filières d’excellence maillant le territoire : santé (immunologie, oncologie, équipements…),
aéronautique et mécanique (hélicoptères, défense, microélectronique, spatial…), maritime et logistique (nautisme, triage…), micro-électronique et industries numériques et créatives (cinéma, jeux vidéos, animation, médias, numérique…), énergie et environnement (éolien offshore flottant, nucléaire, hydrogène, chimie verte, biogaz et biocarburants, technopôle…) et, bien sûr, tourisme et art de vivre. Ces spécialités s’expliquent par l’histoire et la géographie locale : notre région est excentrée et tournée vers la mer.

C. Dubail : Nos alumni ont en outre pour particularité d’être nombreux à avoir créé ou repris des entreprises, souvent des PME ou TPE dont ils ont su fertiliser l’histoire et la longévité en apportant innovation, internationalisation et pratiques expérimentées dans leur « vie d’avant ».

EA : Quels sont vos conseils aux alumni qui envisageraient de s’installer dans votre région ? 

A. Burger : À celles et ceux qui hésitent : ne vous fiez pas aux clichés du « sud bashing ».
Et à celles et ceux qui veulent sauter le pas : proposez d’abord à votre employeur actuel de vous missionner dans la région pour y développer son activité ; montrez-lui non seulement que le marché local est dynamique, mais aussi que la région possède de nombreux atouts pour attirer puis retenir des talents – qualité de vie, interconnexion (notamment TGV) avec le reste du pays, haut niveau d’études supérieures moyen… 

C. Dubail : Quant à celles et ceux qui arrivent sur place : vous verrez, les gens par ici ont le premier contact facile, particulièrement dans le cadre d’activités extraprofessionnelles comme le sport, la culture, l’école ou le caritatif. Investissez-vous dans votre domaine de prédilection… et bien sûr dans le Club Provence.

EA : Quelles actions votre club mène-t-il ? 

C. Dubail : Le confinement a marqué un tournant. Pour compenser la perte de lien, nous avons mis en place les VAAP (Visio Apéro Alumni Provence), visioconférence hebdomadaire conviviale d’1h30, puis les ZZAP (Zexpériences Zinspirantes Alumni Provence), déclinaison des VAAP avec l’intervention d’un ou d’une ESSEC pour du partage d’expérience ou de connaissances. Depuis, ces formats sont restés et se sont enrichis, avec une conviction héritée de cette période, celle que la fréquence est essentielle pour animer et fédérer. Nous proposons ainsi une trentaine de rendez-vous réguliers par an, dont des afterworks chaque troisième jeudi du mois alternativement à Marseille et à Aix-en-Provence, des afterworks dans le Vaucluse trois fois par an, ainsi que des ateliers d’intelligence collective tous les trimestres autour de thèmes comme le rapport à
l’argent, l’expression graphique ou encore la méditation de pleine
conscience.

A. Burger : S’y ajoutent des événements ponctuels, en fonction des opportunités et des initiatives d’alumni bénévoles : conférences et débats en lien avec de grands enjeux actuels (diversité et inclusion, bilan carbone, économie sociale et solidaire…), visites d’entreprises, concerts et autres soirées d’exception comme le Festival d’Art Lyrique d’Aix-en-Provence… 

C. Dubail : Nous collaborons en outre avec le Greco Provence qui regroupe les diplômés de 12 grandes écoles (Polytechnique, CentraleSupélec, INSEAD, HEC, Sciences Po Paris, EM Lyon, UniAgro, École de l’Air, École Navale, ENSTA Paris) dans la région et qui déploie des activités à travers divers clubs thématiques (Club Culture & Découverte, Club Transition…) et partenariats avec des associations comme les SouthWinners (supporteurs de l’OM), 13^ème Art (dédié à la musique des quartiers Nord de Marseille) ou encore le Protis Club (qui mène la jeunesse de Marseille vers les grandes écoles).

A. Burger : Nous mettons également un accent particulier sur le rituel d’accueil des nouveaux : information, mises en relation, connexions sur nos réseaux et soirée dédiée.

C. Dubail : Nous pouvons aussi intervenir autour des enjeux professionnels. Nous avons déjà organisé des séminaires avec le Service Carrière d’ESSEC Alumni et nous avons créé le groupe « Chercheurs d’Opportunités » qui épaule nos camarades lors de phases de repositionnement.

A. Dubail : Enfin, nous nourrissons de nombreux supports de communication : groupe sur le site ESSEC Alumni, sur LinkedIn, sur Whatsapp et sur Facebook, newsletter ou encore Kilafee, des portraits mensuels intimes inspirants d’alumni habitant en Provence, rédigés par Yves Martin-Laval (E83).

C. Dubail : Vous l’aurez compris : nous aimons expérimenter ! N’hésitez pas à nous faire part de vos envies et de vos propositions, nous les accueillerons avec enthousiasme et verrons comment faire pour les concrétiser.

EA : Entretenez-vous des liens avec les autres clubs et chapters d’ESSEC Alumni ? 

C. Dubail : Tout à fait ! Nous nous sommes engagés auprès du Chapter Liban pour l’accompagner dans la situation de crise que traverse le pays et assurer ses membres de notre soutien. Nous organisons aussi des rencontres avec nos clubs voisins et amis : Club Côte d’Azur, Club Rhône-Alpes, Club Languedoc-Roussillon… Sans oublier les Fresques avec le Club Transition et les événements ponctuels en commun avec le Club Entrepreneurs ou le Club Wine.

A. Burger : Par ailleurs, il est bon de préciser que tous nos événements – particulièrement ceux en ligne – sont ouverts à l’ensemble des alumni, qu’ils vivent ailleurs en France ou à l’international !

EA : Qui sont les membres de votre équipe ? 

C. Dubail : L’élan du club repose sur la complémentarité de notre binôme et sur un bureau de bénévoles fidèles et engagés dont la constitution se veut tout sauf figée : chaque ESSEC est encouragé à initier un projet ou à prendre la main sur une de nos activités existantes. N’hésitez pas à nous contacter !

Propos recueillis par Louis Armengaud Wurmser (E10), responsable des contenus ESSEC Alumni 

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