Revivez le discours de Sabine Roux de Bézieux (E86) au Gala ESSEC

Marraine de l’événement, Sabine Roux de Bézieux (E86), présidente de la Fondation de la Mer et vice-présidente de la Commission des Affaires européennes et internationales du Conseil économique, social et environnemental (CESE), a pris la parole devant les étudiants et les diplômés lors du Gala ESSEC 2025 organisé par le BDE Carioca, en partenariat avec l'ESSEC et ESSEC Alumni. On partage avec vous la retranscription de son discours. 

Je suis ravie de me tenir devant vous aujourd'hui pour parler d'un sujet qui me tient particulièrement à cœur : l'engagement. Et plus précisément, pourquoi j'ai choisi de penser ma vie entière comme un engagement, et pourquoi vous devriez, vous aussi, vous engager.

Tout d'abord, laissez-moi vous dire que l'engagement, ce n'est pas juste un mot à la mode ou une case à cocher sur un CV. C'est une attitude, une façon de vivre, une manière de voir le monde et de se dire : « Je peux faire quelque chose pour le rendre meilleur. » Croyez-moi, il y a beaucoup à faire ! Et chacune et chacun d’entre vous peut y contribuer.

Comment et où s’engager ? C’est un peu comme le sport ou une activité culturelle (musique, théâtre) : vous commencez par choisir l’activité que vous voulez pratiquer. Chacun la sienne, parfois en solitaire, parfois en équipe, parfois en salle, parfois en extérieur, parfois avec un équipement, parfois sans. Bref, l’essentiel c’est de choisir. Le premier point de l’engagement dans la vie et dans le monde : choisir ce qui nous fait vibrer. Et on peut aussi changer d’avis, de cause.

Pour moi, c’est l’Océan : je rêve que la Terre soit renommée et s’appelle la « Planète mer », puisque l’Océan en recouvre plus de 70 % de sa surface. Cela aiderait peut-être à ne plus la traiter comme une immense poubelle. Plastiques, déchets toxiques, pétrole... Tout y passe. Et l'actualité nous le rappelle constamment. Un tiers des coraux, un tiers des mammifères marins ont déjà disparu. C’est un drame, un scandale.

Mais ce n'est pas une fatalité. Chacun de nous peut agir, à son échelle, pour protéger cette immense richesse naturelle. La France a décidé de faire de cette année 2025 « l'année de la mer ». À Nice, dans deux mois, se tiendra la conférence des Nations unies pour l’Océan. C'est un événement majeur qui réunira des experts, des décideurs et des citoyens du monde entier pour discuter des défis et des solutions pour préserver nos océans. J’y serai avec toute l’équipe de la Fondation de la Mer et serai ravie de vous y accueillir si vous le voulez.

Après avoir choisi la cause de votre engagement, la deuxième étape est d’agir. Concrètement, c’est prendre des initiatives, apprendre, s’entraîner, écouter les experts… Parfois, on commet des erreurs, on recommence. Parfois ça fait mal, souvent cela procure de grandes joies. On avance. Je me rappelle la première fois que j’ai participé à une collecte de déchets dans la nature : je suis venue sans gants, avec une tenue totalement inadaptée et suis rentrée avec un mal de dos pour plusieurs jours…

S'engager enfin, c'est une formidable aventure humaine. C'est rencontrer des gens passionnés, découvrir de nouvelles cultures, apprendre, grandir. C'est se sentir utile, se dire qu'on fait partie de quelque chose de plus grand que soi. Et ça, c'est une sensation extraordinaire.

Si vous êtes venus au Gala de l’ESSEC, c’est sans doute parce que vous avez envie de vivre des moments avec d’autres. L’ESSEC a d’ailleurs toujours valorisé la dimension humaine dans ses enseignements et ses options pédagogiques. Faites de même pour votre vie, en vous engageant.

Peut-être certains se demandent pourquoi ne pas simplement profiter de la vie, sans se soucier des problèmes du monde ? Eh bien, parce que ces problèmes, ils finissent toujours par nous rattraper. La pollution des océans ne reste pas gentiment au fond de l'eau. Non, elle remonte à la surface, elle entre dans la chaîne alimentaire, et elle finit dans nos assiettes. Alors, si vous aimez les fish and chips ou les sushis, vous avez tout intérêt à ce que nos océans restent propres ! 

Je tiens également à souligner l'importance de la dimension féminine dans l'engagement. Les femmes ont toujours joué un rôle crucial dans la protection de l'environnement et la défense des causes justes. Elles apportent une perspective unique, une sensibilité et une détermination qui sont essentielles pour faire avancer les choses. En vous engageant, vous contribuez non seulement à la préservation de notre planète, mais aussi à l'égalité et à la diversité des voix qui façonnent notre avenir.

Alors, comment s'engager ? Il y a mille et une façons de le faire. Vous pouvez participer à des nettoyages de plages, soutenir une organisation de protection de l’environnement (en commençant par la mer – car je vous le rappelle, elle recouvre plus de 70 % de la planète) ou même simplement changer vos habitudes de consommation. Par exemple, utiliser moins de plastique, privilégier les produits locaux et de saison, ou encore réduire votre consommation de viande. Chaque petit geste compte.

Et si vous avez peur de ne pas être à la hauteur, de ne pas en faire assez, rassurez-vous. Personne ne vous demande de sauver le monde à vous tout seul. L'important, c'est de faire ce que vous pouvez, avec les moyens dont vous disposez. Et de le faire avec conviction et enthousiasme.

Alors, vous les jeunes, je vous invite à vous engager. 

Pour l'Océan, pour la planète, pour les générations futures. 

Parce que c'est notre responsabilité, mais aussi notre privilège, à nous diplômés vivant dans un pays riche, de pouvoir agir pour un monde meilleur. 

Merci à tous, et vive l’engagement !

Propos recueillis par Louis Armengaud Wurmser (E10), responsable des contenus ESSEC Alumni 

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Images  : © ESSECLive